Waarschuwingen over de zelfontbranding van handdesinfecterende middelen verschenen op Amerikaanse sociale media. Kan het achterlaten van een op alcohol gebaseerd preparaat een autobrand veroorzaken? Wetenschappers leggen het uit.
Handdesinfectie is essentieel in het tijdperk van coronavirus. Daarom willen de meesten van ons altijd een fles ontsmettingsmiddel bij de hand hebben: we bewaren er een in de badkamer, de tweede in de keuken, de derde in de tas en nog een in de auto. En het is dit laatste geval dat wetenschappers en wetshandhavers nauwkeurig hebben onderzocht. Waarom? Allemaal vanwege meldingen van autobranden.
Inhoudsopgave
- Een autobrand door zelfontbranding?
- Kan de ontsmettingsvloeistof vlam vatten?
- Verliest de verwarmde vloeistof zijn effectiviteit?
Een autobrand door zelfontbranding?
Dergelijke informatie verscheen op de Amerikaanse sociale media, waar de epidemische situatie iedereen dwingt regelmatig zijn handen te desinfecteren. Vloeistoffen in de auto houden is daar - zoals overal op dit moment - voor veel mensen een gangbare praktijk.
Op 21 mei liet een brandweer in Oconomowoc, Wisconsin, een foto zien van een uitgebrande auto waarvan de eigenaar naar verluidt een desinfecterend middel op de stoel had. Na een golf van opmerkingen werd de post verwijderd en legden de brandweerlieden uit dat het hun bedoeling was om de gemeenschap van de stad te waarschuwen voor de gevaren van onoplettend gebruik van vloeistoffen op alcoholbasis, vooral die in glazen containers.
Kan de ontsmettingsvloeistof vlam vatten?
Kan een handdesinfecterend middel in een auto die in de zon staat, heet worden en vlam vatten? Volgens specialisten is het erg onwaarschijnlijk. "Het actieve ingrediënt in de meeste handdesinfecterende middelen is ethanol", zegt dr. William L. Schreiber, voorzitter van scheikunde en natuurkunde aan de Monmouth University, geciteerd door health.com. Het is hetzelfde type alcohol dat wordt aangetroffen in wijn, bier en alcoholen, maar in ontsmettingsmiddelen wordt het in een veel hogere concentratie gebruikt (een concentratie van slechts 70% garandeert de vernietiging van het coronavirus).
Ethanol heeft een veel lager kookpunt dan water, dus het warmt sneller op tot deze temperatuur, maar verdampt sneller. Volgens de wetenschapper kan een vloeistof die in een hete auto achterblijft, onder invloed van toenemende druk een glazen container doen breken, maar dit betekent niet dat deze tegelijkertijd zelf ontbrandt. "Hiervoor heb je een vuurhaard nodig" - voegt de expert toe.
Verliest de verwarmde vloeistof zijn effectiviteit?
Het is waarschijnlijker dan bij zelfontbranding dat de desinfecterende vloeistof die in de zon achterblijft, zijn werking verliest. Dit komt door de eerder genoemde verdamping, wat in het geval van alcohol een snel proces is. Terwijl het verdampt, neemt de relatieve concentratie van alcohol af, en dus het vermogen om ziektekiemen te doden, benadrukken de onderzoekers.
De situatie wordt bovendien gecompliceerd door de tweede component van dergelijke preparaten, waterstofperoxide. Onder invloed van UV-straling verandert het in ... water. Een dergelijke situatie maakt de verwarmde desinfectievloeistof volledig onbruikbaar. Daarom mogen handdesinfecterende middelen niet op het autostoeltje worden achtergelaten, maar in het handschoenenkastje zodat ze niet worden blootgesteld aan zonlicht. En het is het beste om ze daar helemaal niet achter te laten, als we weten dat onze auto bijvoorbeeld de komende 8 uur op een niet-schaduwrijke parkeerplaats zal staan.
Lees: 12 leuke tips van uw huisarts tijdens een pandemie
Hoe een herbruikbaar beschermend masker desinfecteren? BELANGRIJKE INFORMATIE
Hoe kun je veilig bleekmiddel gebruiken om je huis te ontsmetten zonder jezelf pijn te doen?
Thuischemie tegen coronavirus. Wodka, frisdrank of azijn - werkt het?
